Ciugudeanul Născut în Turda, , Ioan Rațiu a fost fiul Dr. Augustin Rațiu și un strănepot al Dr. Ion Ratiu liderul Memorandului Transilvaniei .
În 1940, Rațiu a fost numit consilier la Legația Română de la Londra , sub ministrul Viorel V. Tilea . În septembrie 1940, regele Carol al II-lea a fugit din România, iar acest lucru a dus la formarea Statului Național Legionar .
Drept urmare, Rațiu și-a dat demisia din Serviciul Externe și a solicitat azil politic în Regatul Unit . În 1943, Rațiu a obținut o diplomă de economie la Universitatea din Cambridge . În 1945, Rațiu s-a căsătorit cu Elisabeta Pilkington, fiica colonelului Guy Pilkington; cuplul a avut doi copii, Indrei și Nicolae.
Rațiu a rămas în exil la Londra după ce comuniștii au ajuns la putere în România în 1947.
După ce s-a întors în România în ianuarie 1990, a ajutat la reluarea Partidului Național al Țăranilor , funcționând ca vicepreședinte.
A candidat fără succes la alegerile din 1990 ; cu toate acestea, a fost ales ca deputat al Camerei Deputaților din România pentru județul Cluj în 1990 și 1992, apoi Arad, în 1996. De asemenea, a ocupat funcția de vicepreședinte al Camerei Deputaților și ambasador și negociator pentru integrarea României în NATO structuri. În 1991, a re-fondat ziarul Cotidianul .
După o boală scurtă, Rațiu a murit la Londra la 17 ianuarie 2000, înconjurat de familia sa. În conformitate cu dorințele sale, a fost înmormântat în orașul său natal, Turda.
